Võite president Donald Trumpi kohta palju öelda, kuid üht ei saa keegi eitada: mees mõistab showmanship'i. Ja kui Maal on üks koht, kus esinduslikkus on ülim, siis on see Las Vegas.
Kuid Donald Trump ei ehitanud Vegasesse hotelli, et õppida kaarte lugema või mängudeltvõitma. Ta on ehitanud palju hotelle. See, mida ta Las Vegases kätte sai, oli mustkunstniku võimsaim tööriist: vale suunamine. Võimalus ühe käega rahva tähelepanu kõrvale juhtida, teise käega tõelist maagiat tehes.
Ja nüüd? Ta kasutab sama strateegiat, et Ameerika heaks asju ajada – kas sa armastad teda või vihkad teda. Ja neil, kes teda vihkavad, on raske meest tema poliitikast eraldada. Lühikese aja pärast saame teada, kas president Trump on hull geenius või on ta lihtsalt hull.
Valesti suunamine on kunst juhtida vastase tähelepanu ühel viisil, samal ajal kui tegelik mäng toimub mujal. Nii tõmbab mustkunstnik jänese kübarast välja. Nii on Trump alati poliitikat mänginud – ja ta on tagasi kesksel kohal.
Siin on kolm viisi, kuidas Trump praegu mustkunstniku valet suunda kasutab:
1. Tariifihüpe, kuid tegelikud tariifid olid suunatud Hiinale
Kõik karjuvad Trumpi peale 10% tariifide üle kõikidele riikidele – nimetades seda hoolimatuks, inflatsiooniliseks ja uueks varjatud kaubandussõjaks. Kuid kuigi peavoolumeedia keskendub pealkirjadele, on Trumpi tegelik mäng hoopis midagi muud: hoiatava sõnumi saatmine Hiinale ja vana hea Ameerika tootmise taaselustamine.
Üks osa meisterläbirääkijast on see, et ei lase oma vastasel kunagi tasakaalus olla. Viimase kahe nädala tohutu tariifikõneluste lõpus tabas tegelik tariif Hiinat kõige rängemalt, 145%, saates lõpliku sõnumi, et me ei salli Hiina manipuleerivaid taktikaid.
Suletud uste taga töötab Trumpi meeskond samaaegselt majandusnõustajatega laiema tööstusplaani väljatöötamiseks – see keskendub kriitiliste tarneahelate Ameerikasse suunamisel, Ameerikas toodetud kaupade stimuleerimisele ja meie ohtliku Hiina sõltuvuse leevendamisele. Tariifi jutt? See on lihtsalt säde. Tuli on majanduslik iseseisvus.
2. Tariifitulud, maksukõnelused
Kogu tariifide segaduses unustab enamik maailmast, et nurga taga on üks Ameerika ajaloo suurimaid maksuarutelusid. President Trump allkirjastas maksukärbete ja töökohtade seaduse 2017. aastal ning need maksukärped aeguvad 2025. aasta lõpus.
Üks suuri esialgseid küsimusi on, kuidas ameeriklased maksavad selle eest, et maksukärped jätkuksid kampaania raames lubatu ees, sealhulgas jootraha maksuvabastus, ületundide maksu- ja sotsiaalkindlustushüvitiste maksuvabastus.
Uuringu kohaselt suurendab president Trumpi tariifiplaan (seisuga 8. aprill 2025) märkimisväärset tulu – üle 5,2 triljoni dollari 10 aasta jooksul "rangel tavapärasel" ja 4,2 triljonil dollaril "osaliselt dünaamilisel" alusel, mida tavaliselt kasutatakse tariifidega. Seda tulu saaks kasutada föderaalvõla vähendamiseks, soodustades seeläbi erainvesteeringuid.
Selle asemel, kuigi suurem osa avalikkusele suunatud arutelust meedias on olnud kaubanduse tasakaalustamatuse või kaubanduse õigluse taaselustamise üle kogu maailmas, et USA-d enam ära ei kasutataks, on see president Trump, nagu ma ennustan, kasutab neid tariifide tulusid läbirääkimiste vahendina uue maksuplaani jaoks, mis tõstab ettevõtte tulumaksumäärad 15%-le, täidab osa kampaania käigus antud "maksuvaba" lubadustest ja loob maksukärped miljonite keskklassi perede jaoks Ameerikas. Lihtsalt keegi ei räägi sellest praegu.
3. See ei ole Nobeli preemia, see on üllas eesmärk
Ukrainast Gazani ning kasvavate pingete tõttu Taiwani ja Hiina vahel kasvab ülemaailmne ebastabiilsus. Mõned arvavad, et Trumpi eesmärk nende sõdade peatamisel on isekalt võita Nobeli rahuauhind.
Kuid kui president Joe Biden püüdis kõndida nööril, lootes meeldida nii edumeelsetele kui ka kaitsekullidele, siis Trump edastab lihtsa sõnumi: rahu läbi energia, majandusliku jõu ja vaenlaste tasakaalust väljas hoidmine. Kui te nõuet ei täida, "tuleb põrgut maksta."
Me ei tea alati, mis on president Trumpi tegelik eesmärk selles võlutrikis. Gröönimaa üle võtta? Kanada kui 51. osariik? Ameerika laht? Mineraalitehingud Ukrainaga?
Kui te ei jälgi käevigu, nõuab ta naasmist Ameerika täieliku energiaturu domineerimise juurde – nafta, gaasi, tuumaenergia ja isegi puhta kivisöe kaudu –, et võtta tagasi võim sellistelt petturitelt riikidelt nagu Iraan ja Venemaa.
Samal ajal kui kriitikud karjuvad "isolatsioonilisusest", võib Trump lihtsalt teha ülima triki, luues kontrollitud jõuplatvormi, mille eesmärk on hoida Ameerikat sõdadest eemal, tagades, et keegi ei taha kõigepealt võidelda. Kuidas see oleks suure finaali jaoks?
Atlantic City ja Las Vegas on võib-olla õpetanud Donald Trumpile, et kui tahad mängu võita, ei mängi sa lihtsalt oma käes olevaga – sa kontrollid, kuhu kõik vaatavad. Ja kuigi meedia, vasakpoolsed ja isegi mõned konservatiivid langevad selle kära peale, plaanib ta poliitilist tagasitulekut, mis on osa Houdini, osa raskekaalu võiduvõitlejast
Armasta teda või vihka teda, Trump teab, kuidas etendust teha. Kuid ärge ajage särtsu segamini lihaga. Vaadake tuledest mööda – ja näete tõelist nippi: Ameerika jaoks asjade tegemine, samal ajal kui kõik teised vaatavad säravaid objekte.
Sest poliitikas, nagu ka Vegases, ei saavuta hiilgavad mustkunstnikud edu. Nad teevad seda vale käega.